Бывшие сотрудники и партнеры издательства Nicalis, известного по таким проектам, как Binding of Isaac: Rebirth и Cave Story, выступили с публичными обвинениями в сторону компании, а также ее президента Тайрона Родригеза. На основе информации, полученной от них, портал Kotaku описал целый ряд сомнительных практик, существующих в рамках Nicalis.
Многие люди, работавшие в Nicalis, жалуются, что Родригез их чрезмерно контролировал, эксплуатировал и совсем не стеснялся некорректных выражений. Скриншоты переписок, предоставленные Kotaku, показывают, что руководитель коллектив свободно делал расистские, антисемитские и прочие уничижительные высказывания. По словам одного из сотрудников, у компании фактически не было отдела кадров, поэтому все жалобы на поведение президента в конечном счете направлялись самому Родригезу.
Другой источник утверждает, что Родригез насильно принуждал его к распитию алкоголя, а также настаивал на совместном времяпрепровождении. Отказавшись от такого предложения во время деловой поездки в Японию, работник вызвал приступ гнева у Родригеза, прокричавшего: «Кто по-твоему оплачивает нашу поездку?». Вскоре после этого сотрудник был уволен. Согласно прочей информации, Nicalis нередко удаляла из титров своих проектов имена людей, которые к тому моменту уже покинули компанию.
Жалобы же сторонних разработчиков, сотрудничавших с Nicalis, преимущественно заключаются в том, что издательство могло в любой момент внезапно полностью оборвать с ними контакт. Дэйв Крукс, дизайнер из студии Dodge Roll Games, рассказал, что вместе с компанией Devolver в 2016 году работал над соглашением с Nicalis по портированию Enter the Gungeon на PlayStation 4. В какой-то момент стороны даже дошли до подписи договора о неразглашении и Nicalis получила доступ к исходному коду игры, но вдруг Родригез полностью перестал отвечать на все электронные письма.
«Из-за отсутствия коммуникации, мы были вынуждены отказаться от первоначальных планов, и найти иного партнера, который помог нам с проектом», — рассказал Крукс.
Одри Лепренс, соосновательница французской студии The Game Bakers, добавила, что с выпуском динамичного экшена Furi ее команде изначально должна была помогать именно Nicalis. Однако издательство схожим образом перестало выходить на связь, после чего все договоренности были разорваны.
Отдельно портал Kotaku отмечает авторов таких проектов, как Wonder Boy: The Dragon's Trap и Save me Mr Tako. Несмотря на то, что их игры были успешно запущены в сотрудничестве с Nicalis, разработчики рассказали своим фанатам в Twitter, что не могут опубликовать уже готовые патчи для своих релизов из-за бездействия издательства.
В ответ на публикацию Kotaku представили Nicalis выступили с заявлении, где говорится, что «компания стремится к созданию рабочей обстановки, где к любому сотруднику относятся с надлежащим уважением».
«Мы никоим образом не поддерживаем агрессивную рабочую среду и любую дискриминацию, у нас в компании работают самые разные люди. Мы надеемся на дальнейшие успехи как нашей внутренней команды, так и внешних разработчиков.
Касательно компаний, с которыми у нас взаимные договоренности о неразглашении, Devolver (издатель Enter the Gungeon) и The Game Bakers (разработчики Furi), мы можешь лишь заявить, что ни с кем из них не имеем и никогда не имели подписанных договоров об издательских правах».
Эдмунд МакМиллен, автор таких известных игр, как The Binding of Isaac: Rebirth и The End is Nigh, решил разорвать отношения с Nicalis после обвинений в адрес Родригеза.
Сам глава Nicalis извинился перед всеми, кого могли обидеть сообщения из его личной переписки и признал свои спорные высказывания «неприемлемыми» и «зашедшими слишком далеко».
На скриншотах чатов, оказавшихся в распоряжении журналистов, есть шутки в адрес евреев, оскорбления президента Барака Обамы («ленивая обезьяна»), а также насмешливые сообщения про геев и темнокожих. Родригез использовал слово «ниггер» и шутя произносил фразу «White is right» («Белый всегда прав»). Сообщается, что сотрудников, отказавшихся с ним пить, он называл «маленькими сучками».
